Zu Beginn des Romans wird Coppelius als ein furchteinflößender, großer und unförmiger Kerl, welcher Nathanael und dessen Geschwistern in der Kindheit die Lebensfreude verdarb, von Nathanael vorgestellt.
Coppelius und Nathanael’s Vater trafen sich in unregelmäßigen Abständen um alchemistische Experimente durchzuführen, bis eines Abends Nathanael herauszufinden versuchte, wer dieser geheime Gast sei und ihnen auflauerte und entdeckt wurde.
Durch den Tod des Vaters, welcher angeblich durch Coppelius verursacht wurde, fing Nathanael an, Coppelius mit der Schreckensgestalt des Sandmann zu assoziieren.
Durch diese Gleichsetzung sah Nathanael Coppelius in unbeteiligten Personen wie den Wetterglashändler Coppola.

Man kann damit anfangen, auf den Teil der Traumdeutung einzugehen, in dem Sigmund Freud davon spricht, dass diese unterdrückten und verborgene Wünsche und Träume, meist aus der Kindheit stammen, oder durch die persönliche Lebensgeschichte entstanden sind, wie beispielsweise durch Traumata.
Vergleicht man dies mit Nathanael’s Situation, wird deutlich, dass seine Fixierung auf Coppelius seinen Ursprung in seiner Kindheit hat.
Laut Freud verarbeiten Menschen in ihrem Unterbewusstsein Ereignisse des Tages, welche in Form von Träumen an das schlummernde Bewusstsein weitergegeben werden.
Dies kann man auf den Sandmann beziehen, indem man sich Nathanael anschaut, welcher die abendliche Begegnung mit Coppelius in seinen Albträumen verarbeitet.
Auch in seinem späterem Leben fallen seine Gedanken immer wieder auf Coppelius zurück, was man an seiner Verwirrung von Coppola und Coppelius sehen kann. Hier bezieht sich Nathanael auf seine unterbewussten Gedanken bezüglich Coppelius.
Hieraus kann man schließen, dass Coppelius nicht Nathanael’s Realität entspricht, was aber nicht heißt, dass er nicht existiert.

Wir haben damit angefangen, dass wir uns mit der Traumdeutung und dem Sandmann auseinandergesetzt haben.
Daraus ist unsere Fragestellung entstanden, welche wir bereits im Abstract benannt haben.
Hiernach fingen wir an, die beiden Bücher bezüglich unserer Fragestellung zu vergleichen.
Eine Schwierigkeit war es zu Beginn, eine geeignete Fragestellung zu finden.